会意兼形声字。从攴，从己(己亦声)。形旁攴为手持器械治事状，表示改字本义与治事有关;形旁兼声旁己，像隿射之缴，含约束意，表示改字本义与此有关且表声，改与己同为见纽之韵。改字见于西周，初时盖借用攺(yǐ)字为之，与攺同作，为同形字(详下“攺”字条)。战国之时，绝大多数改字承袭西周以来从攴从巳的借用字形，稍有变化的侯马盟书中的构件巳作、、，由蛇形变成近似于跪跽的人形；攴旁也有“又”下加饰笔者。当时最主要的变化还是声旁巳改作己(同为之部)，这样改就正式从攺字中分离出来，不再具有同形字关系。《古文四声韵》所载从己声的改在当时是罕见的，但取得主流地位，为《说文》肯定而行用至今。楷书作改，是小篆的笔势变化。或从殳作，俗体。《说文》本义是“更”，更改、变换、交替。齐镈：“枼(世)万至于辝(予)系子，勿或(有)渝改。” 《左传·宣公二年》：“ 吾知所过矣，将改之。”马王堆汉墓帛书 《战国纵横家书》：“ 齐改葬其后而召臣。”金文用作人名。 改𪾔：“ 改乍(作)朕文考旅𪾔。”通“戒”，禁戒。郭店楚简 《尊德义》：“ (推)忿(懑)，改(戒)(惎)(胜)，为人上者之务也。”（张标）
细说汉字：改
